本书采用比较文学的研究方法，从跨越文化和学科的角度对《剑桥中国文学史》的概况及写作特色、文学史料的考辨利用等方面所取得的成就进行考察，以期为学界今后开展相关方面的研究提供借鉴。

本书以一个重要的文化现象——“替罪羊”形象和仪式为出发点，探讨“替罪羊”人物在《金碗》中的功能，呈现出亨利·詹姆斯小说中的性别问题，为今后的亨利·詹姆斯研究有所帮助。

本书以现代文学史学理论为依托，通过对近代以来中美各家学者所从事的中国文学史书写工作展开比较研究，向读者展示中外学者在中西方不同文化和学术背景影响下从事中国文学史书写时所表现出的不同特点。