本书是中华人民共和国成立以来有关秦汉史研究出版较早的专著之一。全书较系统地叙述了这一历史阶段的政治、军事、经济、文化及农民起义等情况。本书的写作方式，采用20世纪在中国兴起的章节体，各章各节叙述的政治性大事件，大体显示出时间先后的顺序，但更多内容是分类归纳，以求首尾完具，线索清晰。这种体裁实际具有机动灵活的特征，便于作者匠心独运，写法创新。全书仅仅15万多字，但是内容却极为全面，各个章节的布局也十分得体。其撰著宗旨是要贯彻马克思主义的唯物史观。