本书以老旧街区为研究对象，深描老旧街区在现代化转型中的发展历程以及居住在社区中的人员的经历与变化，介绍老旧街区在社区建设过程中的特点、难点以及社区工作开展的特点与办法，并结合典型案例、实际调查、深度访谈、蹲点观察等，展示老旧街区在社区建设中的经验与做法，对比新型社区，展示不同社区的社区建设之路，探索老旧社区社区建设的可行性做法。

本书以发达国家、发展中国家的城市化理论来阐释河北农村的发展，并与日本农村、中国台湾农村的发展进行对比，以探寻可持续发展的农村就地城市化方式。