本书是一部全景再现茶马古道(川藏线)历史风貌的非虚构文集。作为资深记者和旅游作家，李贵平通过田野考察、人物采访和文献研读，将马帮、背夫、驿镇、互市、客栈、建筑、驮畜、民谣、情爱、土司、自卫、古战场、护茶之战等“珍珠”串联起来，构成斑斓的历史人文画卷。作品集故事性、史料性、思想性为一体，平静的叙述中如深穴岩浆般蓄存强大张力，又呈现清晰的地理元素——该书也是一部实用性很强的茶马古道旅游路书。

本书共分十章，内容包括：少数民族地区经济社会政策的沿革、加快少数民族地区经济社会发展政策的基本要求、加快少数民族地区经济社会发展政策的着力点、加快少数民族地区经济社会发展的基础政策——农业政策等。