本书是根据全国化工高职高专教学指导委员会基础化学教学指导委员会制定的“化学基础”课程标准编写的。全书共分为5章，包括化学实验基础、典型无机物质与性质、物质的聚集状态、化学反应、化学基本原理等。每章前有摘要，介绍本章的主要内容；每节前有学习目标，节后有拓展思考；章后有自测题和新视野。在内容叙述上充分体现了“基于问题式学习”的理念。

本书阐述物理化学的基本原理及应用，主要内容包括：相与相平衡、溶液、化学平衡、化学动力学、电解质溶液、电化学基础、热力学第一定律和热力学第二定律、表面化学等。