本书主要内容包括：主体辩证法、辩证法是主体对客体能动作用的理论——德国古典哲学辩证法性质考察、主体性理论的地平线移动——西方哲学主体性理论的发展过程考察等。

本书是对列宁二十多年研读哲学文献所写下的摘要、评论、札记和短文的汇编。其中主体部分是列宁自己命名的“八个哲学家笔记本”，集中体现了列宁对黑格尔辩证思想的继承、批判和改造，以及创建唯物辩证法内容体系的努力。