本书以南朝宋临川王刘义庆编撰的志人笔记小说《世说新语》为蓝本，参照刘孝标校注本，在参考和查阅了大量相关文献资料的基础上，节选了其中101篇有幽默成分的文章进行加工再处理，以“直译”和“演绎”的形式进行严肃的翻译和生动的“调侃”，既不偏离原文的实际意理，同时，补充和扩展了许多人物图片以及与人物相关的字画图片等内容，富有可读性和艺术美。