本书是国际关系方面著名学者时殷弘教授的学术成果集，主要分为三部分“最晚近的巨变与中国的对外战略”“战略审慎的必需和相关重大问题”“关于战略审慎的中外历史借鉴”，一定程度上展示了作者多年研究的脉络，对于理解与推动国内国际关系学发展与面向具有重要的学术价值。

本书内容包括：战争霸王：帝国的病变；昭宣两帝：帝国的中兴；元成哀平：帝国的衰败；王莽新朝：帝国的毁灭。