本书探讨了历史学与社会理论可以从对方那里学到的东西，对历史学家、社会科学家的研究有重要指导意义。内容包括：理论家与史学家；模型与方法；核心概念等。

本书描述和评析了年鉴学派自20世纪20年代发端以来八十余年的历史，以该学派四代学人的继替为线索，呈现不同阶段的研究特点和趋向，为读者了解年鉴学派的发展脉络、重要理论和关键概念提供了便捷的指南。