本书共分为四卷，主要内容包括：第二次世界大战的酝酿与全面爆发(1918年11月-1939年9月)、第二次世界大战的全面展开(1939年10月-1941年12月)、第二次世界大战的战略相持与转折(1942年1月-1943年12月)等。

本书精选1000余幅二战珍贵图片，尤其是世界各国最新研究成果和近期新解密的档案资料，并配以简明扼要的文字，客观公允、全面系统地反映二战的真实面貌，尤其注重反映中国抗日战争包括正面战场和敌后战场，揭露了法西斯的滔天罪行，讴歌了我国人民在内的世界各国人民反侵略斗争的英雄业绩。

本书根据世界各国近年来新解密的关于二战历史的大量档案文件资料和一些战争亲历者的回忆录、口述史，经过反复分析比较，去伪存真后编写而成。书中披露了大量鲜为人知的二战史料。