本书选择《资治通鉴》的部分内容，并译成现代白话，以方便最广大的读者。全书约100万字，分上中下三卷。《资治通鉴》自成书以来享有盛誉，为了解和研究中国古代历史的必读书。然而今天人们阅读该书存在一定障碍：其一，该书部头较大，共294卷，很难将全书细细看完，理清线索；其二，该书的编著意图，是让史事成为统治者的借鉴，不一定切合当代读者的需要；其三，其内容涉及及古代历史名物典章制度等方方面面，又是用文言文，阅读该书有一定门槛。

司马光著的《资治通鉴》对历朝历代的施政得失、制度沿替、人才进退有详尽的记载。本书对卷帙浩繁的原著进行了精选精译，汇集中华传统历史智慧精华，普及仁君贤臣的修身处世之道，可以启迪思想，是普通大众的必读之书。