本收录国学大师张元济所写的笔记、札记以及诗词赠答，时间跨越清末、民国、新中国三个历史时期，内容涉及政治、经济、文化、教育、社会现象等多个方面。这些内容彰显了作者渊博的知识与丰富的经历。张元济先生的史学文章，出经入史，旁征博引，通畅中蕴含深奥，随意中透出匠心，以大手笔写小品文，可以体察出作者“昌明教育平生愿，故向书林努力来”的现代史学思想和人文启蒙精神。读者可以从中领略学者的渊博和理性，思想家的敏锐和机锋。

本书内容包括：史记、汉书、后汉书、三国志、晋书、宋书、南齐书、梁书、陈书、魏书、北齐书、周书、隋书、南史、北史、旧唐书、唐书、旧五代史、五代史记、宋史、辽史、金史、元史、明史。

本书收录了来自北京、上海、台湾、江西、湖北、山东、浙江、江苏等地的70多名专家学者对张元济先生的学术思想的研究，用以缅怀先贤在我国近现代教育、出版、文化等方面的杰出贡献。

本书内容包括：张元济思想论述、张元济与商务馆史、张元济与友人交往、张元济资料研究、张元济与古籍等。

本书共分为上编阅世随笔、中编读史札记、下编诗词唱和三部分，主要内容包括：日月星辰系焉；祭四弟文；为设立通艺学堂呈总理各国事务衙门文等。