本书共分为八个单元，单元主题为中国传统文化，包括山河、传统节日、食物器具、传统服饰、民间艺术、古典文学、中医等。每个单元包含4篇文章，每篇文章后配有词汇表、习题和译文。

本书主要内容包括：文化与地理环境、文化与神话传说、教育制度、语言与思维模式、艺术生活与风格、家庭观念与价值观以及饮食与烹饪艺术等内容。

本书主要研究了国内外外语能力标准、外语能力理论及其最新进展、高级阶段外语能力培养以及相应的能力理论、影响我国外语能力标准的因素、课堂环境下的能力培养、能力培养中的文化因素及通用和学术英语能力、非英语专业大学生能力调查以及大学英语的教育理念、教学改革、教学方法、课程设置、评估模式等。