本书讲述了在联邦德国，纳粹主义可谓一个无论如何都无法回避的重大历史问题。与之相关的史学争论也层出不穷，蔚为激烈。时至今日，如何面对德意志民族的历史重负，仍是考验德国政府和社会各界政治觉悟和历史责任心的严肃问题。研究关于纳粹主义的史学争论，不仅有助于了解德国在“克服过去”过程中所经历的波折，把握当代德国政治和社会文化的脉搏，也有利于比较准确地书写联邦德国史学史，更深刻地认识和领悟历史研究的政治和社会功能。

本书将“德意志人如何在民族主义与世界主义之间寻求自身定位”作为核心问题，清晰地勾勒出德意志民族、国家历史的发展轨迹，并附有丰富的地图和插图、原始史料、大事记与进一步阅读书目，为读者提供了德国历史的鸟瞰式全景。