本书内容包括：生命是什么、经典物理学家对生命问题的探讨、遗传机制、突变、量子力学的论据、对德尔勃吕克模型的讨论和检验、有序，无序和熵、生命是以物理学定律为基础的吗、决定论与自由意志等。

本书分为生命是什么、意识与物质两部分。主要内容包括：经典物理学家的研究方法；遗传机制；突变；量子力学的证据；对德尔布吕克模型的讨论和检验等。

本书中薛定谔提出了生命密码和生命过程负熵的概念，并特别强调用物理和化学的方法研究生命现象的重要性。薛定谔以一种令人放松和愉悦的文笔引领读者探索生命这一令人望而生畏的主题，内容深刻而有趣，极具启发性于希望了解生命起源理论的读者来说，本书无疑是最好的选择之一。