本书详述了明代援朝抗倭的缘由、经过、结果、影响。具体内容包括：唇亡齿寒、平壤大捷、碧蹄馆之战和拖延三年的和议、再度出兵援朝抗倭、中朝协力最后歼灭日本侵略者等。

本书收录了《毕竟是书生》、《扶桑四周》、《纪念陈寅恪先生》、《我所了解的陈寅恪先生 》、《回忆两件事纪念吴晗同志》、《纪念杨联陞教授》、《平生读史叹无边——纪念老友吴于廑》等散文作品。

本书所收论文分上下两编。包括：魏晋兵制上的一个问题、论宇文周之种族、论诸葛亮、论梁武帝及其时代、从北魏几部的户口变化看三长制的作用、魏晋南北朝史学发展的特点等内容。

本书分毕竟是书生及钻石婚杂忆两部分，内容涵盖家世；私塾教育；求学北平；历史语言研究所一年；哈佛一年；回国与解放等。

本书分风华远去、学海留墨、人生瞬间三部分，主要内容包括：我所了解的陈寅恪先生、回忆两件事纪念吴晗同志、《一个中国女人的自传》评介、评《秦妇吟本事》、记巴黎的青年汉学家年会等。