本书从人类社会的发展与教育的发展，提出了21世纪的基础教育特征是“基于理解的教育”，并从哲学与教育学心理学角度进行了论证。在此基础上，提出了基于理解的学校教育的理论与特征，并从学校文化、课程、教学、德育、管理等角度提出了基于理解的学校教育模式与具体策略，解决了很多现实教育面临的问题。

本书首先阐述了作者眼中的教育本质、现代校长与教师的角色地位和作用等；在此基础上，本书基于实践研究，系统建构了一种理解课程范式的实施模式、基于新的知识分类的课堂教学模型以及基于理解的零距离德育模式。