本书共分上、下两编，每编各有四章，全书把涉及符号学最主要的几个问题给予梳理与分析，从语言、符号、人的关系角度切入，旨在介绍语言符号学作为一门学科的起源、理论范畴、研究对象、研究方法等基本要点；同时作者在全书中贯彻了语言是全部符号事实中的特殊系统这一核心理念，遵循了语言符号学是用符号学的思想和观点研究语言学问题的宗旨，体现了分析问题的跨学科和超学科视野。其中关于翻译符号学等新兴交叉学科的分析，较好地把握了目前我国符号学研究的新方向。