本书是“中国古典文艺美学的现代价值研究丛书”之一，从“中国古典文艺美学的现代价值”这一宏大话题着眼，研究在现代文艺批评、现代文艺美学建设中存活的中国古典文艺美学范畴、概念、术语，分析它们的古典意义及其在现代的生成、延展。全书选取了“言志”“比兴”“意境”等十四个范畴进行分析探讨，对我们思考中国传统文艺思想的当代境遇、中国文论的古今转换、中华传统美学精神在当代的弘扬与复兴，具有直接的、实质性的意义。

本书主要探讨了实现古今对话的基本途径，从学术史上回顾了中国古典文艺美学的现代化历程，并从文化视野上观照中国古典文艺美学的民族精神。