本书主要包括以下四方面内容：一是社会科学实验研究的基本原理，作为刑事司法领域引入实验研究的基础；二是刑事司法领域对实验研究的引入与发展，探讨刑事司法特殊的核心任务和特征对实验研究的影响；三是厘清我国司法改革试点与实验研究的异同以及司法改革如何借鉴实验研究方法提高有效性；四是在刑事司法改革领域开展实验研究的具体操作与技术，包括实验研究的准备、实验方案的制定、实验的实施、实验研究中的数据运用、实验的评估和实验研究所涉及的伦理问题等。

本书共分为死刑案件证据运用指引建议条文及论证、附录两部分，主要内容包括：一般规定；物证、书证；证人证言、被害人陈述、辨认笔录；鉴定意见；犯罪嫌疑人、被告人供述和辩解等。

本书以《刑事诉讼法》的编章为序，在概述每章修改的总体走势的基础上，采用表格的形式列出1979年、1996年和2012年《刑事诉讼法》的区别，再以专题的形式对该章历次修改的主要内容进行深入阐释。

本书采用编译和评论的形式，以运用的不同实证研究方法为主要线索，选择刑事司法领域内研究主题贴近我国现实并能被我国刑事司法改革所借鉴的十个实证研究报告，在对其全文翻译的基础上附加对其研究方法的评论。