本书内容涉及《营造法式》所录各工种(壕寨、石作、大木作、小木作、雕作、旋作、锯作、竹作、瓦作、泥作、彩画作、砖作、窑作共13工种)的系统研究。

本书分两部分，前部分介绍了江南园林的发展概况及特色：江南园林肇始于东晋盛行于晚清，其特色为小巧玲珑、因地制宜、布局自由、格调高雅、诗情画意、工艺精湛。后部分是本书的重点，即江南园林建筑设计，分总平面设计要点和单体建筑类型，即厅堂、楼阁、舫、亭、廊五种类型，然后按平面、剖面、立面程序叙述各种类型的具体设计，接着谈及厅堂式基本装修及室外工程，最后简单分析了江南园林的地方风格。