本书从老年抑郁症各种常见的问题入手，以回答的方式进行阐释。首先，解释了什么是老年抑郁症，这个病对自身和家庭有什么样的危害；其次，从专业的角度阐述了这种病的病因；再次，描述了这种病的具体表现、有哪些特点、如何诊断；最后，介绍了如何治疗和防治这种病。通过问答的方式，读者可以快速地找到自己想知道的知识。

本书是一本教材，在对心理诊断的基本步骤、基本技能和症状学基础作出阐释的基础上，对常见心理疾病如人格障碍、应激障碍、恐惧症、焦虑症、强迫症、分离转换障碍、心境障碍、精神分裂症的基本情况、临床描述、结构式问诊做了介绍。

本书分为精神疾病诊断的程序、精神检查、临床常见精神疾病的精神检查(一)、临床常见精神疾病的精神检查(二)四章，主要内容包括：精神科病史采集、体格检查、精神检查、实验室检查、心理测量与评估、合作患者的精神检查等。