全书共分七大部分。第一部分包括：少年；走出乡关；师范生；五四大潮的洗礼；建党初期的实干家；在国民党内工作；关注农民问题。第二部分内容是：拿起枪杆子；转兵井冈山；开辟赣南、闽西根据地；反对本本主义；不打大城市；打破三次“围剿”；被迫做地方工作。第三部分包括：长征——回到领导岗位；奠基西北；西安事变；写出新的著作，形成新的理论；在抗战爆发的时刻；指导敌后抗战；决定中国之命运的全会；反摩擦斗争；中国革命要分两步走；晥南事变；加强边区建设；领导整风；提出联合政府的主张；争取抗战的最后胜利。第四部分主要包括：赴重庆谈判；大决战的日日夜夜；将革命进行到底。第五部分则是建国部分：筹建新中国；开国大典等内容。第六部分主要是50年代毛泽东的活动内容。第七部分则是文革部分及批评“四人帮”一直到临终的日子。

全书用精炼的语言和大量珍贵的历史照片，全面地记述了邓小平从一名求学的少年，走上革命道路，最终成为伟大的无产阶级革命家的历程；真实地再现了邓小平为中国人民的解放事业、社会主义革命和建设事业而不懈奋斗的光辉的一生；生动地反映了邓小平在中国革命的各个历史时期、中国社会主义建设的不同阶段做出的重大贡献，以及作为无产阶级革命家在政治、军事、外交、经济、教育、科技等领域展现出的杰出的治国安邦才能。

本书以图文并茂的形式，收录多位亲历者、知情者的回忆片段，真实生动地表现了陈云坚定的共产主义信念，无产阶级革命家的气魄、胆略和高超的政治智慧；坚持实事求是，坚持真理，坚持原则，彻底的唯物主义者的无私无畏精神；深入实际，脚踏实地，密切联系群众的工作作风；清正廉洁，严于律己的高尚品格。

本书分为五个部分，真实地记述了刘少奇为中国人民的解放事业和社会主义革命建设事业而不懈奋斗的一生，对他在不同历史时期的革命活动做了充分反映：领导早期工人运动；提出白区革命斗争的正确方针策略；开创华北敌后抗日根据地，重建新四军军部；系统论述毛泽东思想，确立毛泽东思想在全党的指导地位。

本书分为六个部分，真实地记述了周恩来为中国革命事业不懈奋斗、鞠躬尽瘁的一生。对周恩来在中国革命的各个历史时期的革命活动作了充分反映，包括：早期领导上海工人武装起义；领导南昌起义，创建人民军队；遵义会议上，旗帜鲜明地支持毛泽东的正确主张，确立毛泽东的领导地位，为在危急关头挽救红军、挽救党作出重要贡献。

本书分为五个部分，真实地记述了朱德为中国革命奋斗的传奇的一生，对朱德在中国革命的各个历史时期，为中国人民的解放事业、新中国的社会主义革命和建设做出的不朽功绩，作了深刻反映：千里迢迢寻找党的组织；参加领导南昌起义，在非常困难的条件下，组织创建人民军队，先后与毛泽东、周恩来指挥了四次反“围剿”战役，并取得胜利。

本《摘编》分专题选编了毛泽东、邓小平、江泽民和胡锦涛同志关于文化建设的一系列重要论述，集中反映了我们党关于文化建设的重要思想和基本精神，是深入学习贯彻十七届六中全会精神、进一步推进文化改革发展的重要学习材料。