本书稿系一部探讨中国画史上著名艺术家石涛艺术哲学的理论书。书稿从“一画”“法”、“尊受”“蒙养”“生活”“兼字”“资任”“远尘”“迹化”“躁”“楚风”等概念出发，通过对石涛本人生平的综合性考察及对石涛《画语录》等作品中蕴含的中国传统文化内涵的深入解读，为理解和把握石涛的艺术哲学及其纷繁的生平经历提供了可靠而切实的参考。
本书将再现作为丹托艺术哲学乃至其整个哲学体系的核心概念，从而将其艺术哲学与其整个哲学体系、与西方传统艺术哲学、与当代其他哲学思潮联系起来，构建其艺术再现本体论、艺术史哲学及艺术批评为一体的再现论艺术哲学体系，在理论和视角上具有创新性。
本书作者探讨了艺术品的本质及艺术品的产生。他认为研究一件艺术品的本质，应该找出它的从属性，解释艺术品的总体特征，然后才能真正了解艺术家、艺术品的本质；研究艺术品的产生则应该分析其所处的时代精神与风俗概况，然后根据人性的一般规则，研究某所情况对群众艺术家的影响，由而得出的结论是客观而真实的。
本书作者从“历史原因”与“历史时期”两个部分入手，讲解了尼德兰绘画产生的原因与绘画所呈现出的四个不同时期的面貌；并认为，尼德兰绘画是“一件范围如此广阔，面目如此众多的出品，前后约历四百年之久的绘画产生大量杰作，而在所有的作品上印着一个共同特征的艺术，是整个民族的出品”。
本书作者从“种族、时代、制度”三个角度，讲解了这一远古的艺术瑰宝。除了在古代遗址中被发掘了一些宝石镶嵌画和小型壁画以外，古代绘画巨制基本都已毁灭，希腊的雕塑是希腊这个人类历史中最悠久的古国为我们保留并展示的古代人类淳朴的艺术。希腊雕塑是一种全民性的艺术体现，也是一种风俗习惯与民族精神的艺术体现。
本书解析了意大利绘画的基本特征以及形成这种特征的人文、社会、艺术等等方面的背景和原因，将文艺复兴时期的艺术面貌完整地展现在读者面前，探讨意大利艺术的特色以及本质。意大利文艺复兴是欧洲艺术史上一个辉煌的时代，在五六十年中出现了一批成就卓越的艺术家，如达·芬奇、拉斐尔、米开朗基罗、乔尔乔内、提香等。
本书作者从“理想的种类与等级、特征重要程度、特征有益程度、效果集中程度”四个部分阐述了艺术家应该如何将他的理想运用到创作当中，按照自己的观念最终将实物转变为精美的艺术品；并认为这个原理是艺术创作的普遍规则，它适用于意大利、希腊、尼德兰，更适用于人类共有的各种艺术门类。
《艺术哲学》是一部有关艺术、历史及人类文化的巨著。丹纳以精深的见解，提出了决定文明的三大要素——种族、环境、时代，而这三大要素又决定了衡量艺术作品价值的标准，即艺术作品表现事物特征的重要程度、有益程度、效果集中程度。全书条分缕析，平实晓畅，丰富的例举，充满生机的论证，赋予了内容足够丰沛的形象与品鉴性。作者出入于文学、绘画、建筑、音乐、雕塑之间，纵横捭阖、潇洒自如，将几千年的欧洲艺术成就融为一体，使《艺术哲学》成为一部具体而微的艺术史伟大著作。
本书共分为学科前沿、艺理思索、艺海探幽、艺术批评、艺术传播、艺术设计、新著推介、彩色插页几部分，主要内容包括：论艺术作品自身；社会学科视野中的艺术家——霍华德·贝克尔的艺术家观念探析等。
