石油是现代工业社会最重要的原料。绝大多数交通工具都使用石油驱动，此外使用还用来发电，它也是化学工业重要的原材料。因此，它被称为“黑色金子”“工业的血液”。本书主要介绍了关于石油的基本知识，不仅内容丰富多面，而且配有大量精美的图画和照片。从石油的发现到利用，及未来的发展情况等。

本书以石油的生成、发现、开发、炼制、应用为主线，分别介绍了石油的概念、分类、用途；简述了世界、中国不同地域下石油生成种类、规模及特征，使读者对石油有一个完整的、具体的概念认识。本书集知识性、趣味性、科学性、科普性为一体，适宜中小学生作为课外阅读读物，亦可作为石油专业爱好者、初学者参考使用。