本书紧密围绕我国著名科学家、新中国首任地质部部长李四光先生撰写的科学普及读本——《天文？地质？古生物》中关于古生物的内容，结合百余幅生动活泼的手绘插图，将博大精深的古生物学知识以通俗易懂的方式娓娓道来。

本书包括生命诞生、地球不再荒寂；缓慢演化、生命迎来曙光；门类涌现、生物从此繁盛等内容，阐述了生物辐射演化事件的来龙去脉以及对于生物界发展的深远影响。

本书分为五章，内容包括：藻类植物和无脊椎动物时代；裸蕨植物和鱼类时代；蕨类植物和两栖动物时代等。

本书广泛介绍了生命科学领域中各方面的基础知识，通过趣味性、知识性、实用性良好结合的具体实例，帮助学生提高综合素质、领悟生命科学的奥秘，了解21世纪生命科学和相关技术可能对人类未来的影响。

本书概述了古生物学、古植物学、植物分类及各类植物在、地质历史上的分布、古生代植物区系、中生代植物区系等古生物学方面的知识。