本书共十三章,第一章从整体上对中外军事思想的发展历史进行了简要的梳理和回顾。第二章至第十三章在世界范围内精选了部分具有代表性的著名军事思想家,介绍他们的代表性著作和主要军事思想,并结合古今中外的战争实践加以解读。帮助大学生对军事思想的基础知识与基本理论形成初步的认识,了解军事思想对人类战争实践的影响,从而对战争问题形成正确的认知与观念,学会辩证地看待人类的战争历史与军事文明。
本书细致分析了吉田松阴的思想特质,指出其主要知识资源并非西洋兵学,而是以山鹿流兵学为核心的日本近世兵学。日本近世兵学深受中国儒学影响,是一种涵盖了伦理、政治和军事在内的综合学问。