本书是霍耐特2018年最新推出的著作。在这本新著中，霍耐特进一步追踪了“承认”的观念及其自欧洲现代化以来意义的多样性。该书主要内容包括：观念史VS.概念史：方法论的初步考虑；从卢梭到萨特：承认与自我丧失等。
本书为《百科全书》的序言，是全书提纲挈领的部分，撰写者为启蒙哲人达朗贝尔。这篇序言向读者介绍了《百科全书》的总体规划和目标，概述了人类的思想史，说明了各门科学与艺术的关系，预言随着新科学的发现，人类思想将取得进步，因而被誉为“一份启蒙运动的纲领性文献，一份启蒙运动的中期报告”。
本书旨在探讨启蒙运动及其影响和马克思主义及其理论运动之间的关系。第一部分通过对以法国大革命为代表的启蒙实践对启蒙精神的确立；以笛卡尔、康德、黑格尔为代表的启蒙理性构造传统的奠基，分析理性主义是怎样取得统治地位的。第二部分分析了马克思及其后继者对启蒙的基本态度和观点。马克思认为，资本主义的自身限制必然会导致这些成熟历史条件对资本主义的再一次否定，而这恰恰应当是启蒙政治理想的再一次自我否定，对资本主义的超越将带来真正启蒙的实现，这正是与马克思主义主要观点相一致的。
